Teadlane meeskonnas muudab tee ideest toimiva lahenduseni lühemaks

Sektoritevahelise mobiilsuse toetus ehk SekMo on loodud selleks, et tuua teaduskompetents ettevõttesse mitte konsultatsiooniteenusena, vaid sisulise arenduspartnerina. See tähendab, et teadlane ei jääks lihtsalt kõrvalseisjaks ning suuliseks nõuandjaks, vaid asub tööle meeskonna osana, lahendades konkreetseid tehnoloogilisi või teaduslikke väljakutseid.

H2Electro, mis arendab kõrgtemperatuurse elektrolüüseri komponente CO₂ väärindamiseks, nägi teadlase kaasamise vajadust siis, kui mõisteti, et tulemused sõltuvad üha enam süsteemi terviklikust disainist. Ettevõtte tehnoloogiajuht Silver Sepp selgitab, et nende puhul tuli teadlane otse meeskonda tööle, keskendudes liitraku disainile: “Meie tulemused ei sõltunud enam nii palju sellest, et milline on meie põhitoode, vaid kuidas me seda liitrakuks või virnaks kokku paneme,” sõnab ta.

Teadlase panus osutus kriitiliseks just õigel ajal vigade märkamisel, kuna ta aitas välja tuua kitsaskohad valitud disainis, säästes sellega märkimisväärselt aega, mis on ajakriitilistes projektides ülioluline. Sepa sõnul on see meetod olnud neile nii kiirendi kui ka pikaajaline investeering, aidates vältida valesid otsuseid arendusprotsessis.

OÜ Limex, kes tegutseb lubjatootmise valdkonnas, nägi teadlase kaasamises võimalust liikuda teistsuguse strateegilise eesmärgi poole. Nende soov oli asendada imporditud pigmendid kohalikega ning uurida, kas meie värvimuldasid saab tööstuslikult rakendada. OÜ Limex juhatuse liige Priit Penu kirjeldab eesmärki järgmiselt: “Koostöös Eesti Kunstiakadeemiaga hakkasime uurima Eesti värvimuldade varusid ja leidma neile sobivat tehnoloogiat, et hakata neid kasutama.”

Leiti teadmussiirdedoktorant, kelle taust ühendas geoloogia ja restaureerimise teadmised - tegu oli kombinatsiooniga, mis osutus projekti jaoks enam kui tähtsaks. Eesmärk on arendada välja unikaalne roheline pigment kohalikust glaukoniitliivakivist, mida sellisel kujul pole varem tehtud. Teaduse kaasamine ei olnud hüpe tundmatusse, vaid selge otsus vähendada riske ja luua midagi, mis eristaks ettevõtet ka rahvusvahelisel turul.

Sageli pelgavad ettevõtjad riiklike toetustega kaasnevat bürokraatiat. Praktika näitab aga, et kui probleem on selgelt sõnastatud ja arendusplaan läbi mõeldud, on taotlemisprotsess igati loogiline ja ettevõttesõbralik. OÜ Limex juhatuse liige Priit Penu sõnul ei näpista taotlemine juhtkonnalt ka ülearu palju aega ning suurem töömaht tekib alles sisulises arendusetapis, seal, kus tegelik väärtus sünnib.

H2Electro tehnoloogiajuht Silver Sepp Silver lisab, et olles kokku puutunud erinevate teadusrahastustega, on SekMo formaalne pool kindlasti väga ettevõttesõbralik ja loogiline.

SekMo pole mõeldud ettevõttele, kes otsib lihtsalt lisatööjõudu või kiiret eksperthinnangut. Meede eeldab selgelt defineeritud teaduslikku või tehnoloogilist probleemi ning valmisolekut panustada arendusse ka omalt poolt. Kõige paremini sobib see kasvufaasis ettevõtetele, eriti süvatehnoloogia valdkonnas, kus üks vale otsus võib mõjutada ettevõtte edasist käekäiku ja arengut aastateks.

Oluline on ka mõtteviis. Kui tootmises või tootearenduses tekib küsimus, kuidas teha midagi teistmoodi või paremini, tasub vaadata, kas mõni Eesti ülikool või teadusgrupp tegeleb juba sarnase probleemiga. Sageli võib just sealt leida puuduva lüli, mis aitab arendust kiirendada, riske maandada ja saavutada turul unikaalne eelis.

Teadlane ettevõttes ei ole ole kindlasti akadeemiline luksus, vaid praktiline probleemilahendaja. Kui ta õigel ajal õigesse kohta kaasata, võib see lühendada toote arendustsüklit, tugevdada tehnoloogilist vundamenti ning avada ka täiesti uusi ärivõimalusi. SekMo pakub selleks finantsilist tuge, kuid see, et mõju päriselt pinnale saab kerkida, sõltub ettevõtte enda ambitsioonist ja valmisolekust mõelda suuremalt, julgemalt ja kaugemale.